Alles draait om maatwerk

Frank van de afdeling Engineering bleef bij Imants ‘hangen’ na zijn afstudeerstage bij Imants. Hij studeerde hbo Werktuigbouwkunde en kan zijn kennis en kunde kwijt tijdens zijn dagelijkse werkzaamheden als engineer. Hij helpt mee aan de ontwikkeling van nieuwe machines en verbetert bestaande machines. Altijd draait het om maatwerk.

Ontwikkeling staat nooit stil

Frank heeft een agrarische achtergrond omdat hij is opgegroeid op de boerderij van zijn ouders. “Ik begrijp wel goed hoe boeren denken en het is prachtig dat ik die kennis kan gebruiken om nieuwe machines te ontwikkelen of bestaande machines te verbeteren. Het is in ons vak niet zo dat zodra een machine af is, deze voor iedereen goed is. Elke grondsoort vraagt om een bepaald type en ook de tractor die de machine moet aandrijven is van belang. Die ontwikkeling staat niet stil, tractoren worden sneller en sterker en onze machines moeten daarop aangepast worden. Veel facetten dus waar je rekening mee moet houden tijdens het ontwerp. De basis is in principe hetzelfde, maar het gaat juist om de details die bepalen of een machine geschikt is voor het werk waar die voor gebruikt wordt.

Waardevolle samenwerking

Onze vertegenwoordigers zoeken naar de best passende machine voor onze klanten, daarvoor kijken ze naar de beschikbaarheid binnen het huidige productenpakket. Toch blijken er soms klant specifieke aanpassingen nodig te zijn: “Het is mijn werk om de klantwensen om te zetten naar een constructie. Omdat we zo’n platte organisatie zijn, is de samenwerking heel waardevol. Ik stap makkelijk de werkplaats in om aan de draaier, lasser of monteur te vragen of iets mogelijk is. Ik kan het namelijk wel bedenken, maar als het praktisch niet uitvoerbaar is, schiet het niet op. De vertegenwoordigers koppelen de feedback van onze klanten naar ons terug. In dat grote geheel komen we tot de beste machines. Mooi om te ervaren dat we elkaar nodig hebben en iedereen van belang is.”

Met de voeten in de klei

Frank zit gewoonlijk achter zijn computer om zijn werk te doen. “Soms ben ik ook zelf aan de slag in de werkplaats om een prototype mee te monteren. Verder sta ik zelfs soms letterlijk met mijn laarzen in de klei om een machine op het land uit te testen. In de praktijk zie je nu eenmaal meer dan achter een beeldscherm. We ontwikkelen machines waarmee gewerkt moet worden, die móeten dus op het land getest worden.”

Elk product zien ontstaan

Als engineer heeft Frank een aantal uitdagingen. “Een grote uitdaging daarvan is om een product te ontwerpen dat van begin tot eind in onze eigen werkplaats gemaakt kan worden. Dat is het mooie van werken bij Imants: je ziet een product ontstaan en iedere medewerker is daar op één of andere manier bij betrokken. Dát is wat ons trots maakt op onze machines.”